RESUMO
O avanço científico da Odontologia e um maior acesso ao tratamento odontológico fizeram com que o número de pacientes com idade avançada, ainda portadores de dentições naturais, aumentasse. Assim, aumentou também a quantidade de superfícies radiculares expostas, seja por processos fisiológicos, patológicos ou terapêuticos, tornando estas superfícies mais susceptíveis e vulneráveis ao processo de cárie. Este estudo teve como objetivo revisar as características microbiológicas, histopatológicas e clínicas das lesões de cárie radicular. Os estudos revisados apontaram que, dentre os fatores etiológicos dessa patologia, destaca-se a ação do Streptococcus mutans. Contudo, o microrganismo não é o único responsável pelo aparecimento das lesões. A falta de higiene oral, assim como a presença de dieta rica em carboidratos fermentáveis contribui para o desenvolvimento e progressão das cáries de raiz. O tratamento destas lesões é realizado de acordo com a severidade destas, variando desde aplicação de flúor em cáries incipientes, até em restaurações estéticas nos casos mais avançados. Novos estudos, clínicos e laboratoriais, são necessários para se avaliar a longevidade dos tratamentos propostos, principalmente o restaurador.
This study reviewed the microbiological, histopathological and clinical aspects of root caries. Dental caries is one of the most significant health problems facing older adults. More than half of the elderly who are dentate are affected with either coronal or root caries, and caries is the primary cause of tooth loss in this population. However, age per se is not considered to be the main reason for caries development on root surfaces. The same main factors as for coronal caries, ie, cariogenic microorganisms, diet and saliva seem to play important roles in root caries development. Due to different anatomy, histology, and chemical composition of the tissues, there may be a higher risk of caries development on root surfaces than on coronal surfaces. In treatment of root surface caries, a causative treatment strategy should be determined. Prevention should focus on oral hygiene, fluoride exposure, and restriction of intake frequency of foods containing sugars or other easily fermentable carbohydrates. When a more invasive treatment is necessary, caries are removed and the cavities are restored with glass ionomer cement or with flowable composites, where aesthetics procedures become indispensable. New materials and techniques are emerging to help with geriatric preventive and restorative needs.